科學(xué)家發(fā)現(xiàn)毛毛蟲會吹口哨嚇退掠食鳥類(圖)
[導(dǎo)讀]科學(xué)家最新研究發(fā)現(xiàn)毛毛蟲竟會“吹口哨”,雖然它們不是通過口腔發(fā)出聲音,卻是通過擠壓身體兩側(cè)的通氣孔有規(guī)律地發(fā)音。同時,實驗證實這種突如其來的噪音可以嚇退掠食性鳥類。科學(xué)家最新研究顯示,毛毛蟲可以吹口哨,發(fā)出吱吱尖叫,讓掠食者鳥類望而卻步。

科學(xué)家最新研究顯示,毛毛蟲可以吹口哨,發(fā)出吱吱尖叫,讓掠食者鳥類望而卻步
騰訊科技訊 毛毛蟲并不能皺褶嘴唇吹口哨,因為它們并沒有嘴唇,代替這一功能的是吹動身體兩側(cè)的通氣孔。100多年前,科學(xué)家們就知道一些毛毛蟲可以產(chǎn)生咔嚓聲或者嘯嘯的噪音。然而,直到近期研究人員才開始用實驗手段調(diào)查這些噪音是如何發(fā)出的,以及它們具有何種作用。
加拿大渥太華市卡爾頓大學(xué)神經(jīng)行為研究專家杰恩-亞克(Jayne Yack)顯示,絲蛾毛毛蟲(學(xué)名為:Antheraea polyphemus)通過猛咬下顎產(chǎn)生咔嚓聲。目前,她和同事們首次揭示胡桃毛毛蟲(學(xué)名為:Amorpha juglandis)可從兩側(cè)發(fā)出短鳴。
使用高速攝像儀器,研究人員發(fā)現(xiàn)這些毛毛蟲在“吹口哨”時,有意地將頭部向后縮,壓縮身體兩側(cè)的通氣孔。不同于爬行動物、鳥類和哺乳動物,昆蟲不會使用口腔進行呼吸,而是使用身體兩側(cè)的通氣孔(spiracles)進行呼吸。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)毛毛蟲通過壓迫通氣孔中的氣體產(chǎn)生口哨,從而產(chǎn)生嘯嘯的噪音。
卡爾頓大學(xué)研究員為了證實他們的觀點,輕輕地將乳膠涂在毛毛蟲兩側(cè)的8對通氣孔,在捕捉幼體毛毛蟲時,有序地揭開每對通氣孔。研究結(jié)果顯示,嘯嘯噪音是從這8對通氣孔中傳出來,每對通氣孔產(chǎn)生的嘯聲可持續(xù)4秒,其聲音頻率可使鳥類和人類聽到,并覆蓋超聲波段。
絲蛾毛毛蟲發(fā)出的咔嚓聲可以警告掠食者,告誡它們自己是令人討厭的食物,但胡桃毛毛蟲發(fā)出的短鳴卻意味著什么呢?為了揭示其中的奧秘,亞克在加拿大皇后大學(xué)研究人員的協(xié)助下研究了黃鶯(學(xué)名為:Dendroica petechia),這種鳥類經(jīng)常吞食毛毛蟲,并生活在胡桃毛毛蟲棲息的區(qū)域。
在研究實驗中,科學(xué)家將胡桃毛毛蟲放在黃鶯籠子旁的樹枝上,并耐心地拍攝期間發(fā)生的狀況。令他們吃驚的是,當黃鶯試圖展開攻擊時,毛毛蟲發(fā)生的“口哨”使黃鶯退縮畏懼,單足回跳或者快速飛離。在觀測的一段時間內(nèi),黃鶯展開了兩次攻擊,卻均被嚇退,而毛毛蟲毫無損傷。
亞克說:“黃鶯被突如其來的毛毛蟲噪音所震驚,這些噪音或許不能說明胡桃毛毛蟲是味道不佳的食物,但鳥兒卻顯然出現(xiàn)震驚,這是由該聲音是預(yù)料之外的。”目前,這項最新研究發(fā)表在12月10日出版的《實驗生物學(xué)》雜志上。
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