美國航空公司一架客機在飛行途中，機長突然發病身亡，副駕駛駕駛航班緊急著陸，147名乘客和5名機組人員安然無恙。

　　【突發狀況】

　　美國航空公司新聞發言人安德烈婭·尤格列5日說，該公司550航班的機長在飛行途中突然失去行為能力。

　　美航550航班4日23時55分從鳳凰城起飛，前往波士頓，飛行約4小時后轉道紐約州，7時許在紐約州北部的錫拉丘茲著陸。尤格列說，副駕駛發現機長病重后，冷靜呼叫空管中心，尋求跑道降落。

　　副駕駛在與塔臺對話的錄音中說：“美航550航班，緊急醫療情況，機長失去行為能力。”

　　副駕駛擔心醫療人員能否及時治療機長，被告知醫務人員會及時施救后，獲得指引前往錫拉丘茲機場跑道。

　　醫療處理情況和病亡機長身份沒有公開。美國航空公司也沒有說明機長死亡的具體時間。

　　美航說：“我們對這一事件深感遺憾，我們將著重安撫機長家人及其同事。”

　　【乘客無恙】

　　乘客回憶，機組人員在飛行途中告訴他們，機長健康出現問題，飛機將在錫拉丘茲緊急降落。

　　搭乘航班的路易絲·安德森說，她在飛機上睡著了。“我醒過來的時候，聽到空乘人員說航班將因機長病倒緊急降落。”

　　按她說法，當時就傳出機長死亡的消息，但直到他們上了接替美航550的航班，這一消息才被證實。對美航550航班的應急處理，安德森表示贊賞。

　　美航550航班降落錫拉丘茲機場后，乘客轉而搭乘一架空客A320型客機，于6日凌晨0時30分抵達波士頓。

　　在美國，客機飛行員每隔一年接受一次身體檢查，40歲以上飛行員每隔半年檢查一次。美國聯邦航空局前事故調查辦公室主管史蒂夫·華萊士說，飛行員執飛途中失去行為能力相當罕見。從1994年至今，只有7名美國客機飛行員和一名包機飛行員在飛行途中身亡。

　　【并不兇險】

　　業界人士認為，雖然美航550航班機長病亡，但并未對乘客安全構成威脅，因為機長和副駕駛都有能力駕駛飛機安全飛行。

　　前飛行員約翰·考克斯說，如果一名飛行員無法飛行，另一名飛行員可以借助自動系統獨自飛行并獲得空管中心優先對待。

　　“乘客完全沒有危險，絕對沒有，”考克斯說。

　　前飛行員詹姆斯·雷科德現在美國道林大學教授飛行課程。按他說法，機長和副駕駛會輪流駕駛和降落。美航550航班的副駕駛相當冷靜，“他做了訓練要求他做的一切——開好飛機”。