
近期科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)有一種名為“Allapasus aurantiacus”的柱頭蟲(chóng)品種,它們的卵巢竟然是生長(zhǎng)在體外的
北京時(shí)間4月13日消息,據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,如果生命是完全按照進(jìn)化論演變的,而不是某位全能的宇宙工程師的設(shè)計(jì)之作,那么有些生物絕對(duì)是進(jìn)化中的異類(lèi)。這樣的生物案例很多,我們先單單聚焦于一個(gè)事實(shí):人類(lèi)男性的睪丸是位于體外的。看起來(lái)這一點(diǎn)設(shè)計(jì)是相當(dāng)科學(xué)的,因?yàn)榫拥漠a(chǎn)生溫度要稍稍低于人體正常體溫。但是這樣也有不利的一面,男性的生殖器官會(huì)因此更容易受到外部的攻擊。
相比之下,女性的生殖器官都位于體內(nèi),這相對(duì)確保了其安全。但是近期科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)有一種名為“Allapasus aurantiacus”的柱頭蟲(chóng)品種,它們的卵巢竟然是生長(zhǎng)在體外的!這是人類(lèi)首次發(fā)現(xiàn)這樣的現(xiàn)象,不過(guò)進(jìn)一步的研究已經(jīng)證明,這樣的情況其實(shí)并非這一家獨(dú)有。
深海蠕蟲(chóng)
柱頭蟲(chóng)和更加常見(jiàn)的環(huán)節(jié)動(dòng)物不同,它們?cè)谟H緣關(guān)系上更加接近于脊椎動(dòng)物。它們平時(shí)生活于海床上,常常會(huì)鉆孔藏身于海底的沉積物中。
在2002年6月份之前,還沒(méi)有誰(shuí)特別留意過(guò)這種生物,直到這一年美國(guó)華盛頓史密森研究院的凱倫·奧斯本(Karen Osborn)操縱一臺(tái)遠(yuǎn)程遙控深潛器在加州海岸外的蒙特雷海底峽谷大約3000米的水下發(fā)現(xiàn)了它的蹤跡。出于好奇,這位科學(xué)家捕捉了一個(gè)個(gè)體并將其帶回地面進(jìn)行研究。
湊近仔細(xì)查看后,奧斯本立刻意識(shí)到這是一只柱頭蟲(chóng)。它們的卵大的異乎尋常,直徑幾乎有2毫米,顯眼地突出在外。這種新種柱頭蟲(chóng)通常生活在深海之中,這和通常生活于淺海中的柱頭蟲(chóng)種類(lèi)不同。
外生的卵巢
每一只柱頭蟲(chóng)都有一對(duì)“翅膀”,即附生在身體兩側(cè)的扁平狀皮膚。科學(xué)家們驚訝的發(fā)現(xiàn),它們的卵巢竟然就附著在這“翅膀”的內(nèi)側(cè)表面。
奧斯本說(shuō):“一般而言你會(huì)希望保護(hù)這些卵,細(xì)心呵護(hù)。”即使是男性位于體外的睪丸也有外側(cè)數(shù)層皮膚組織的保護(hù)。但是這些卵和外界的分割僅僅就是一層細(xì)胞的厚度。這樣做或許是為了讓精子能更容易地和卵子相結(jié)合。
后來(lái)奧斯本又找到幾只雄性個(gè)體,發(fā)現(xiàn)它們的陰莖生長(zhǎng)的位置和雌性卵巢的位置相同。目前還不清楚它們究竟是如何給雌性的卵授精的。一種可能性是雄性在水中釋放出精液,隨后雌性通過(guò)腮將精液噴射撥動(dòng),讓卵巢內(nèi)的卵子受精,這些卵巢的位置恰好位于腮的入口處附近。
自由漂浮
平常這些柱頭蟲(chóng)會(huì)用它的“翅膀”作為粘性墊子將自己固定在海床上。奧斯本說(shuō):“它們會(huì)分泌大量的粘液,這或許可以幫助它們黏住自己。這是它們生活的很大一部分。”
這種粘液可能也是這種生物能夠在海床上方漂浮的關(guān)鍵性原因,這種能力只有這種生活在深海中的柱頭蟲(chóng)種類(lèi)才擁有。奧斯本猜測(cè)它們會(huì)分泌一個(gè)粘液構(gòu)成的氣泡將自己包圍,然后便可以隨著海水漂浮。但是首先它們必須離開(kāi)海床,為此它們會(huì)吐出它們的腸道內(nèi)含物,這種物質(zhì)就像是壓艙物,因此一旦吐出來(lái),柱頭蟲(chóng)就會(huì)上浮。
冰山一角
自那以后,奧斯本和她的同事們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了不下十幾種同一類(lèi)的柱頭蟲(chóng),并且發(fā)現(xiàn)它們實(shí)際上都擁有外側(cè)生長(zhǎng)的奇特卵巢和獨(dú)特的兩翼。其中一個(gè)種類(lèi)為雌雄同體,這也是首次在柱頭蟲(chóng)家族中被發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)象。
一般人們并不認(rèn)為這些蠕蟲(chóng)般的生物會(huì)對(duì)后代子女顯示出多少照料行為,但是至少有一個(gè)種類(lèi)已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)會(huì)用自己的兩翼來(lái)保護(hù)后代。奧斯本曾觀(guān)察到一個(gè)和此次發(fā)現(xiàn)的種類(lèi)親緣關(guān)系很近的雌性個(gè)體,在她的兩翼下方呵護(hù)著它產(chǎn)下的卵,還有一部分已經(jīng)孵化的幼蟲(chóng)。
據(jù)此,奧斯本認(rèn)為柱頭蟲(chóng)所顯示的這些行為都是它們對(duì)于深海海床生活環(huán)境的進(jìn)化適應(yīng),因?yàn)樵谶@里食物和伴侶都非常罕見(jiàn)。在這樣一個(gè)地方,它們將不得不到處遷移以尋找新的食物來(lái)源,充分利用好每一些精液,并且照顧自己的后代,直到它們能夠獨(dú)立生活為止。

