香港免費電視牌照爭奪戰(zhàn)背后
3月11日，香港無線電視臺(TVB)爆出開臺42年來最具爆炸性的賄賂丑聞—有“無線紅人”之稱的業(yè)務總經(jīng)理陳志云涉嫌賄賂，被香港廉政公署拘捕。目前，陳志云已經(jīng)獲準保釋返家。
盡管廉政公署表示事件仍在進一步調查中，但可以肯定的是，本次事件不只是對TVB，甚至對整個香港電視行業(yè)都將產(chǎn)生巨大影響。由于香港特區(qū)政府現(xiàn)正就當?shù)氐拿赓M電視臺牌照作中期檢討，無線近日出現(xiàn)高層涉貪風波后，已有意見指稱當局不應再讓無線壟斷香港免費電視行業(yè)。陳志云事件背后所反映的香港免費電視臺涉及的種種政治和經(jīng)濟利益，也引起外界頗多關注。
壟斷“逼”公眾看指定節(jié)目
香港的電視廣播始于1957年，亞洲電視有限公司(亞視)的前身—“麗的映聲”是香港第一家電視廣播公司，其后首家無線電視臺于1967年開播，之后佳藝電視有限公司(簡稱佳視)又加入競逐。不過，自從佳視在上世紀70年代中倒閉后，香港本地免費電視市場一直只有無線和亞視2個持牌者競爭。
經(jīng)過30年的競逐，市場收視明顯向無線傾斜，“慣性收視”變得牢不可破。據(jù)香港浸會大學新聞系助理教授杜耀明的一項研究，過去16年，無線和亞視各占本地粵語頻道的市場份額，由1994年的7:3，到1999的8:2，到2007年變成9:1。在長久以來力量懸殊的情況下，香港電視觀眾由最初選擇收看喜歡的免費電視節(jié)目，變成在沒選擇的情況下，被逼收看電視臺的指定節(jié)目。
“由于亞視長期積弱，無線獨大，香港免費電視近年競爭不大，甚少突出表現(xiàn)。”香港一國兩制研究中心副研究主任陳振寧接受本報記者采訪時指出，過去港產(chǎn)電視劇風靡內地、東南亞乃至所有華人地區(qū)，但近年香港在這方面乏善可陳，無線、亞視反而爭相購入內地劇集、日劇和韓劇，由輸出變?yōu)橘徣耄愀勖赓M電視近年的水平可見一斑。
香港研究協(xié)會去年7月底訪問了超過1000名香港市民，47%的受訪者批評免費電視節(jié)目質量“一般”，21%表示“不滿”以及“非常不滿”。
較早前，香港廣播電視管理局(下稱廣管局)就本地免費電視節(jié)目牌照進行過3場公聽會。會上，市民對2家免費電視臺的評價也是“彈多過贊”，批評范圍亦相當廣泛，如節(jié)目種類狹窄、強迫藝人簽約，要求全面檢討香港廣播政策，甚至要求免費電視臺將屬于公眾的頻譜還給政府，作公開競投等。
無論是坊間還是公聽會，都有不少建議開放免費電視市場的聲音，希望借增加競爭者，改變亞視長期積弱、失去競爭力的事實。
因此，今年初以來，城市電訊、有線寬頻及電訊盈科3家公司紛紛表示，有意競逐免費電視牌照，勢要擠入免費電視市場分一杯羹，打破目前“兩家占有、一臺獨大”的局面，期待出現(xiàn)符合市民利益的格局改變。
冒險投資只為擴大影響力
然而讓人納悶的是，在香港，免費電視行業(yè)一直是一門高風險的生意，自從佳視倒閉后，一直沒人敢申請第三個免費電視牌照。在香港特區(qū)政府有意擴大免費電視牌照申請的決策下，這次竟有好幾家公司先后打算加入競爭，不由令人生疑。
據(jù)當?shù)貥I(yè)內人士向本報記者分析，其中一個原因，是過去幾年收費電視臺發(fā)展日益成熟，它們開始有意跨界進入免費電視市場分一杯羹。
不過，香港《明報》娛樂文化專欄作家郭繾澄3月8日撰文分析，想通過經(jīng)營電視臺賺大錢，在香港真的很困難，吸引投資者的最大原因，是掌控傳媒的其他優(yōu)勢。
他認為，“做其他生意或許會更賺錢，但所受到的尊重，很難與做傳媒相比。而在一眾傳媒之中，又以電視臺最受尊重。即便一家收視不佳的電視臺，影響力也高過其他傳媒。做電視臺老板，名字很快便會街知巷聞，一舉一動也更易受社會各界關注，與官、商各界的關系也更為密切。”
的確，在香港，免費電視臺始終是涵蓋面最廣、影響力最大的傳媒平臺，誰能在這里分一杯羹，其地位便不可同日而語。數(shù)據(jù)顯示，1997年以來，綜觀全香港絕大部分主流媒體(17份中英文收費及免費報紙、6家免費及收費電視臺、3家電臺)的老板或高層，均被委以國內公職、特區(qū)政府勛銜、抑或是在大陸經(jīng)營大規(guī)模的生意。其中，有線電視母公司九龍倉集團主席吳光正是全國政協(xié)常委，1998年獲得特區(qū)政府頒發(fā)的金紫荊星章。電視廣播有限公司主席邵逸夫及前助理總經(jīng)理黃應士，1998年獲頒銀紫荊星章。亞洲電視前行政總裁陳永祺，也是全國政協(xié)常委，2000年獲頒金紫荊星章。
一位不愿透露姓名的香港資深傳媒工作者向本報記者透露，“由于傳媒影響力大，不少香港富豪都處心積慮，想購買傳媒，以便贏取向政府叫板的本錢。”
牌照發(fā)放并非機會均等
免費電視市場大戰(zhàn)一觸即發(fā)，香港社會也開始關注特區(qū)政府目前發(fā)放免費電視節(jié)目服務牌照的申請程序。
香港商務及經(jīng)濟發(fā)展局發(fā)言人回應本報記者查詢時解釋，“根據(jù)現(xiàn)行的《廣播條例》，行政長官會同行政會議經(jīng)考慮廣管局(廣播事務管理局)作出的建議后，可發(fā)出本地免費電視節(jié)目服務牌照。我們會考慮每宗申請，然后作出審批。”
發(fā)言人稱，根據(jù)廣管局就本地免費電視節(jié)目服務牌照所發(fā)出的申請指引，申請者須提交詳盡的資料，包括申請公司或機構的財政狀況、擬辦該廣播服務的投資和管理計劃、擬采納的技術，所提供節(jié)目的種類、數(shù)量和質量，開展服務所需時間等。
“廣管局會就前述所收到的數(shù)據(jù)作出評估，包括申請的廣播服務技術是否可行，以及能否符合相關法律的要求，并為本地廣播業(yè)和整體經(jīng)濟帶來效益等。廣管局會按照《廣播條例》及既定程序審核申請，并向行政長官會同行政會議作出建議。”
不過，較早前，中銀國際發(fā)表研究報告認為，新的免費電視牌照發(fā)放是一個敏感的政治問題，并非所有的競爭者機會均等。
市場人士也認為，城市電訊、有線寬頻及電訊盈科相繼提出申請免費電視服務牌照，由于涉及資料數(shù)據(jù)甚多，預計最快也要在半年后才會就有關申請作出討論，加上審議程序，估計最快要9個月后才可獲批。
陳振寧認為，現(xiàn)在雖然還不知道香港政府最終會批準幾個免費電視牌照，但在考慮申請時，政府會關注申請者的免費電視能否符合市民期望、能否帶來更多有質量的節(jié)目選擇，以及是否有能力提供覆蓋全港的服務。
香港特區(qū)政府這次表示對免費電視牌照申請持開放態(tài)度，但政策上是否會表里如一，真的想讓免費電視市場百花齊放，也令人懷疑。
消息人士稱，香港特區(qū)政府其實并不想增發(fā)免費電視牌照，原因有二：一是無線電視控權股東邵逸夫和亞洲電視控權股東查懋聲，在北京和香港都有強大的政治游說力，他們的反對力量不可低估；二是，香港政府數(shù)年前趁無線和亞視牌照到期續(xù)約，逼兩家免費電視臺允諾投資巨額資金，實現(xiàn)數(shù)碼和高清廣播，兩臺為履行承諾，無線賺的錢少了，亞視即便連年虧本也照樣投資，政府若在兩家電視臺的牌照有效期內突然改變經(jīng)營環(huán)境，引入新競爭者，對兩臺有不公平之嫌。
根據(jù)香港特區(qū)政府規(guī)定，目前亞視和無線兩家免費電視臺的牌照有效期為12年，現(xiàn)在持有的牌照將在2015年11月30日到期。最近，香港政府正按照《廣播條例》作中期檢討，檢討期完結后，廣播事務管理局會向特首及行政會議提交詳細建議。究竟結果如何，公眾還需耐心等待。
