黔東南5億年前曾發(fā)生“生命大爆炸”
本港訊 （吳如雄 攝影報道）19日，黔東南州古生物專家巫宜山向記者透露稱，經(jīng)有關(guān)專家對杷榔動物群歷時5年的研究，并從考察發(fā)掘的數(shù)十種新物種化石認(rèn)定，該動物群是“寒武紀(jì)生命大爆炸”的重要遺跡地，具有非常重要的研究價值。據(jù)悉，杷榔動物群位于黔東南、黔南等地境內(nèi)，地域面積為100平方公里以上，是世界上迄今發(fā)現(xiàn)的最大面積的寒武紀(jì)動物群。
據(jù)介紹，2004年4月,黔東南州凱里四中的師生們前往凱里城郊翁里博進(jìn)行科普活動時,一名學(xué)生在亂石堆中意外地發(fā)現(xiàn)一件5億年前下寒武紀(jì)珍稀的棘皮類動物、被譽(yù)為“地球最早的先民”的始海百合（當(dāng)年貴陽晚報曾對這一重大發(fā)現(xiàn)進(jìn)行了報道）。此發(fā)現(xiàn)當(dāng)年被列為世界古生物界2004年重大發(fā)現(xiàn)之一，化石群被命名為“杷榔動物群”。
近日，專家又在該動物群首次發(fā)現(xiàn)了環(huán)飾蠕蟲新、長尾娜羅蟲、加拿大蟲、林喬利蟲等珍稀新種及珍貴的動物胚胎化石。它的發(fā)現(xiàn)體現(xiàn)了澄江生物群大滅絕后，生物物種又在杷榔動物群保留和復(fù)蘇及產(chǎn)生和演化，成為今天“寒武紀(jì)生命大爆炸”研究中不可缺失的一個重要環(huán)節(jié)。
“歷經(jīng)5年的考察研究，如今杷榔動物群僅黔東南州凱里市周邊范圍就已發(fā)掘了3萬多件珍稀化石標(biāo)本，其中有數(shù)十件為世界上首次發(fā)現(xiàn)的新物種。”巫宜山說，研究“寒武紀(jì)生命大爆炸”此前有3個重要的生物群，即1909年發(fā)現(xiàn)的5.15億年前加拿大布爾吉斯生物群、1982年發(fā)現(xiàn)的5.2億年前的凱里動物群、1984年發(fā)現(xiàn)的5.3億年前云南澄江動物群。而5.25億年前的杷榔動物群由于發(fā)現(xiàn)時間較晚，所以近年來才逐漸引起國際古生物的關(guān)注。從發(fā)掘的新物種化石標(biāo)本發(fā)現(xiàn)，古生物專家一致認(rèn)定它是又一個研究“生命大爆炸”非常重要的生物群，是世界上研究地球早期生命最理想的平臺。
據(jù)了解，地域涵蓋黔東南州、黔南州及銅仁部分地區(qū)100多平方公里范圍內(nèi)的杷榔動物群呈群落分布，自發(fā)現(xiàn)短短5年來，專家們考察范圍僅僅為5%時便發(fā)現(xiàn)了數(shù)十種新物種，“由此可見，它的科研潛力非常巨大，相信更多的新物種還將會被發(fā)現(xiàn)。”巫宜山說。
相關(guān)背景
“寒武紀(jì)生命大爆炸”又叫“生命大爆發(fā)”，被稱為古生物學(xué)和地質(zhì)學(xué)上的一大懸案。寒武紀(jì)是地球歷史上最早有豐富動物化石記錄的時代，達(dá)爾文對寒武紀(jì)海洋動物的突然繁榮深感困惑。大約6億年前，在地質(zhì)學(xué)上稱做寒武紀(jì)的開始，絕大多數(shù)無脊椎動物門在幾百萬年的很短時間內(nèi)出現(xiàn)了。這種幾乎是“同時”地、“突然”地出現(xiàn)在寒武紀(jì)地層中門類眾多的無脊椎動物化石，而在寒武紀(jì)之前更為古老的地層中長期以來卻找不到動物化石的現(xiàn)象，因此被古生物學(xué)家稱作“寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”。達(dá)爾文在其《物種起源》的著作中提到了這一事實(shí)，并大感迷惑。目前，隨著化石的不斷發(fā)現(xiàn)及新理論的建立，這一謎團(tuán)最終將大白于天下。
