美國“火星大氣與揮發演化”探測器18日下午發射升空，它的使命是以前所未有的精度對火星的上層大氣進行研究，以幫助科學家揭開火星大氣層變得稀薄之謎。

　　美國航天局的電視直播畫面顯示，美國東部時間18日13時28分(北京時間19日2時28分)，在一片濃煙之中，“火星大氣與揮發演化”探測器搭乘“宇宙神V型”火箭，從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地沖天而起，踏上10個月的飛往火星之旅。

　　美國航天局通過官方推特賬戶說，到目前為止一切正常，這是“完美的一天、完美的發射”。

　　“火星大氣與揮發演化”探測器項目的花費超過6.7億美元，旨在調查火星的上層大氣，幫助了解火星大氣層的氣體逃逸對火星氣候與環境演變所產生的影響，這也是美國發射的首個專門執行這一使命的探測器。科學家認為，遠古火星曾擁有濃厚的大氣層，且表面存在大量液態水。但隨著時間的推移，火星大氣層中的大部分氣體逃逸到太空中，表面的液態水也逐漸消失，火星從可能適合微生物生存的行星，最終變成了今天寒冷而荒涼的沙漠世界。(記者林小春)