看電影《生化危機》、《異形》時，我們心中難免會對細菌病毒之類的東西產(chǎn)生一種難以言喻的畏懼。強大如人類，竟也會有那么一天，被那些外來的微小生物或者病毒控制了身體?!
2012年6月13日在《自然》上發(fā)表的兩篇論文中提到，有研究顯示，人體內(nèi)外其實一直生活著多達1萬種以上的不同微生物物種。科學家認為，這個數(shù)據(jù)庫可以改變醫(yī)生對感染等問題的看法，從“某類細菌致病”的觀點，轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;某種因素改變了人體健康微生物生態(tài)”。
一些疾病被認為和微生物有聯(lián)系，比如克羅恩病和肥胖癥等。而某些特殊的細菌甚至能對人腦產(chǎn)生作用，進而影響人的情緒和行為。其實，我們一直在細菌的“控制”之下。
腸道細菌 可能“控制”著我們的食欲
美國科羅拉多大學的細菌專家羅布·科尼特發(fā)現(xiàn)，腸道細菌能夠“控制”我們的食欲。它們會決定我們吃多吃少，甚至會讓我們產(chǎn)生強烈進食零食的愿望。
肥胖人士的腸道內(nèi)，擁有與其他人不同的細菌。他們擁有的這些細菌消耗了更多能量，可能還會促使它們的“主人”也做相同的事情。科尼特說：“他們在從食品中提取能量方面并沒有什么提高。他們只是明顯更餓。你體內(nèi)的微生物細胞其實比腦細胞還要多。當你在餐館點菜時，它們可能會‘控制’你，令你產(chǎn)生更強的食欲。對肥胖人士進行觀察，發(fā)現(xiàn)他們腸道包含的菌類的數(shù)量的確與其他人有所不同。”
一個在小鼠身上的實驗顯示，居住在腸道里的細菌或許可以對大腦也造成影響，進而影響個體的心情和行為。愛爾蘭科克大學的哈維爾·布拉沃帶領(lǐng)的研究小組以嚙齒類老鼠作為研究對象，他們將老鼠分為兩組，一組喂食帶有鼠李糖乳桿菌的特制肉湯，這種腸道細菌經(jīng)常被用于酸奶及其他乳制品之中;另一組則喂食正常食物。隨后研究小組對這些小鼠進行了一系列測試，以衡量這些嚙齒動物的情緒狀態(tài)，發(fā)現(xiàn)喂有細菌的嚙齒動物竟會表現(xiàn)得更加鎮(zhèn)定。
腸道細菌能影響動物心情的這個想法看上去的確有點荒誕，以上這些實驗也還有許多地方需要完善。但人們?nèi)匀粫蛔越貑枺哼@種可能對人體是否也適用呢?目前已有少許研究暗示了其中的可行性。例如，細菌治療似乎能夠緩解類似腸易激綜合征的精神疾病癥狀.
弓形蟲 或?qū)е氯藗冇?ldquo;自殺”傾向
《普通精神病學文獻》今年7月2日發(fā)表的一篇研究報告中稱，美國馬里蘭大學醫(yī)學院的研究者發(fā)現(xiàn)，女性感染了剛地弓形蟲會增加自殺幾率。這種寄生蟲是一種單細胞的原蟲，能通過接觸貓糞、食用生肉或不干凈蔬菜傳播。共有超過4.5萬名丹麥女性參與了該項調(diào)查。馬里蘭大學醫(yī)學院精神病學副教授波斯特蘭奇說，雖然還不敢斷言女性自殺就是弓形蟲導(dǎo)致的，但正如預(yù)測結(jié)果所示，弓形蟲感染與自殺的關(guān)系值得深入研究。正是由于自殺已成為當今社會一種特別嚴重的精神健康問題，科學家更希望通過這類研究找到制止自殺的方法并挽救生命。
研究發(fā)現(xiàn)感染弓形蟲的女性自殺幾率是普通女性的1.5倍，自殺幾率還似乎隨著弓形蟲抗體水平上升而增高。當然該研究也存在一定局限性，如不能確定自殺行為的緣由。而且弓形蟲感染很可能并不是偶然的，精神紊亂的人感染弓形蟲的可能性更高。
很多貓體內(nèi)帶有弓形蟲，貓的排泄物是弓形蟲傳播的一大途徑。所有恒溫動物攝入弓形蟲卵囊都有可能感染上弓形蟲，弓形蟲以其包囊結(jié)構(gòu)避過免疫系統(tǒng)的反應(yīng)，能輕易地蔓延到宿主的大腦和肌肉。清理貓窩、食用不干凈蔬菜、飲用受感染的水或吃了帶有卵囊的生肉，都將導(dǎo)致人們被感染。處理生肉后不清洗刀具直接再使用也將導(dǎo)致感染。孕婦還會把寄生蟲直接遺傳給胎兒。
2003年史丹利醫(yī)學研究中心的研究者便發(fā)現(xiàn)弓形蟲和精神分裂癥之間存在著某種聯(lián)系，特別是高度感染的女性更可能產(chǎn)生精神分裂癥。通過對受弓形蟲感染而出現(xiàn)不正常行為的老鼠進行實驗，還發(fā)現(xiàn)，使用殺死寄生蟲的藥物竟能使一些受感染老鼠恢復(fù)正常行為，這就確認了心理障礙和弓形蟲的確存在關(guān)聯(lián)。顯然寄生蟲確實會讓人們更加神經(jīng)過敏。
當然弓形蟲很多時候只會潛伏于腦細胞和肌肉細胞中，常常不引發(fā)任何癥狀。在對全球公共衛(wèi)生問題的研究中，已發(fā)現(xiàn)弓形蟲感染成為普遍問題，全球幾乎有1/3的人都感染了弓形蟲，只是人們并不自知。
特殊細菌 有助治療抑郁癥
最近又有報道稱，有科學家在智利北復(fù)活島上神秘的摩埃石像附近泥土里發(fā)現(xiàn)了一種細菌，能有助于治療腦退化和憂郁癥。
研究人員將此細菌制成藥物雷帕霉素后，給實驗老鼠服用，意外發(fā)現(xiàn)這些幼鼠的學習能力、記憶力均倍增。主導(dǎo)此研究的教授高爾文說：“這種藥可扭轉(zhuǎn)年齡增長導(dǎo)致腦力自然下降的情況。”
英國研究者還發(fā)現(xiàn)，牛糞中一種名叫母牛分支桿菌的細菌也有助于治療抑郁癥。攝入滅活的母牛分支桿菌可以強化人的免疫系統(tǒng)。研究指出，服下這種細菌制作的藥物的老鼠，體內(nèi)會出現(xiàn)較多有“快樂因子”之稱的血清素以及多巴胺、正腎上腺素等神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)，這些物質(zhì)明顯能減輕老鼠的焦慮和憂慮狀況。
我們=10%人+90%細菌
人的身體就是一個細菌的樂園。一個成年人體內(nèi)的細菌總重量大約有1.5公斤。一般認為，這些細菌的總個數(shù)至少是人體總細胞數(shù)的10倍。在小腸里還算地廣“菌”稀，每毫升只有一千個左右;到了大腸，就發(fā)生了“菌數(shù)爆炸”，一毫升內(nèi)細菌達到了上千億。可以這么說，細菌的數(shù)量占到了人體所有活細胞(既包括組成人體本身的所有活細胞，也包括生活在人體中的所有微生物)的90%———我們只有10%是“人”，其余部分都由“微生物”構(gòu)成。
這些細菌絕大多數(shù)能與人類和平共處。許多種類的細菌都能發(fā)現(xiàn)于人體皮膚上，特別與汗腺和毛囊相關(guān)的部位。它們通常不會引起任何問題，除了有些可能會導(dǎo)致粉刺。比如能引起我們食物中毒的沙門氏菌一直生活在我們的皮膚上，卻不一定對我們有任何影響;大腸桿菌也一直在我們的腸道里活潑地上下游動，也不一定會致病。細菌一般穿透了皮膚才會引起疾病，例如通過傷口。那些不安分的、破壞了“生態(tài)環(huán)境”的細菌，才被稱為“致病細菌”。還有一些會代謝生成小分子有機酸、多肽以及維生素等對人體有益的物質(zhì)、能抑制“致病細菌”泛濫的細菌，人類甚至授予它們光榮稱號———“益生菌”。
科學家甚至說，這些細菌生活在我們體內(nèi)是不可或缺的，“沒有它們，我們就活不了多久”。這些細菌和人類絕大多數(shù)都是共生關(guān)系。
