新華社天津7月28日電(記者周潤健)27日晚，“火星沖日”天象完美上演，這是15年一遇的“大沖”，明亮的火星如一塊紅寶石閃耀在東南方夜空，又大又亮，驚艷天宇。

　　圖為7月28日，火星與月全食同時亮相深圳夜空，遙相輝映，堪稱天象奇觀。(合成圖)eric 攝 圖片來源：視覺中國

　　天文專家表示，本次沖日時，火星距離地球并不是最近，最近一刻將出現在7月31日，這是近15年來距離地球最近的一次，火星看上去“更亮更大”。

　　天文資料顯示，沖日時的火星，距離地球最近大約6000萬千米以內，最遠可達1億千米以上。當地球在遠日點附近而火星在近日點前后發生沖日時，就是所謂火星大沖，距離地球較近，亮度較高，也更便于觀測火星細節。

　　“火星沖日”時，火星距離地球是最近嗎?天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩指出，火星是地球的近鄰，在地球的軌道之外。由于它和地球在各自的軌道上繞太陽公轉，兩者之間的距離有時近，有時遠。火星距離地球最近和火星沖日通常不會發生在同一天。通常的情況是，距離最近可能比沖日日期提早幾天或推遲幾天。今年，就是推遲了4天。“7月27日，當天火星距離地球約5782萬千米，而7月31日，火星距離地球只有5759萬千米。這是2003年以來，火星距離地球最近的一次。”

　　天文專家表示，由于距離地球最近，31日晚的火星看上去仿佛一盞紅燈，其亮度超過周圍除金星之外所有的星星。公眾用肉眼即可清晰目睹這顆頗具傳奇色彩的星球。

　　通過望遠鏡觀測火星，人們能看到什么?趙之珩說，除了可以觀測到火星表面的顏色變化，還可看到白色極冠。

　　據了解，人們一直關注著地球以外還有什么天體存在生命，火星因為離地球較近，自然成為探索地外生命中被寄予期望的一個星球。

　　天文專家表示，自1962年以來，人類已經陸續成功向火星發射了20多個火星探測器，希望在那里找到生命存在的證據。而科學家們近日的一項最新研究成果表明，火星上一個液態水湖被人類首次發現，這無疑增加了火星上存在生命的可能性。