據悉，盜竊案發生于當地時間1月30日凌晨，地點是位于費爾塔姆、倫敦希思路機場附近一個倉庫。倉庫本身存放不同物品，包括古書及電子產品，而古書則放在6個鐵箱內，準備運往美國，在加州舉行的國際古董書展中展出。

　　失竊的古書屬于3家不同的書商，主要處理名貴古書，因此他們手上的藏書非常可觀。

　　報道稱，3名嫌犯當日凌晨先爬上倉庫天臺，之后劃開其中3個天窗，并游繩12米下的地板，成功避開預設的先進動作感應警報。嫌犯無視倉內其他值錢物品，直接打開其中4個放有古書的鐵箱，并根據清單偷走超過160本古書。嫌犯把古書放入旅行袋后，先用繩拉上倉庫天臺，并放入一輛貨車內后逃走。

　　失竊的古書主要來自15及16世紀，總值200萬英鎊，其中最珍貴的一本，是著名波蘭天文學家哥白尼的巨著、1566年版的《天體運行論》，價值21.5萬英鎊。

　　至于其余失竊的古書，部分屬于意大利天文學家伽利略、英國科學家牛頓及意大利畫家達芬奇的初期作品，以及1569年版的意大利中世紀詩人但丁的巨著《神曲》。

　　報道指出，這宗劫書案令業界極度關注，由于這批古書難以經拍賣行脫手，因此嫌犯或是受指使偷書，而幕后黑手極可能是收藏家。

　　擁有失竊《天體運行論》的意大利書商代表稱：“這明顯是受指使的盜竊案，他們只偷書。我不知道賊人如何得知古書放在倉庫，可能電郵被他們入侵。”