據(jù)外媒報(bào)道，對于地球生命的起源問題，外界一直有著很多種說法，其中，生命起源于彗星或者小行星對地球的撞擊的說法也一直存在。近日，一項(xiàng)新研究就給這一理論提供了支持。

　　彗星撞地球或?yàn)樯�命起源�?chuàng)條件。

　　有日本科學(xué)家表示，他們通過實(shí)驗(yàn)證明早期的彗星撞擊地球或許將氨基酸轉(zhuǎn)變成了縮氨酸，為地球上最早的生命構(gòu)建了基礎(chǔ)。據(jù)悉，該發(fā)現(xiàn)不僅能夠解釋地球上生命的起源，或許還會(huì)對其他星球上生命是否存在產(chǎn)生影響。

　　日本海洋研究開發(fā)機(jī)構(gòu)的菅原春菜博士和名古屋大學(xué)的三村耕一博士，近日在捷克布拉格召開的一場地球化學(xué)會(huì)議上介紹他們的這一發(fā)現(xiàn)。他們在低溫環(huán)境下，對氨基酸、水冰和硅(鎂橄欖石)的冰凍混合物進(jìn)行了撞擊實(shí)驗(yàn)。

　　基于相關(guān)實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，研究者估計(jì)地球歷史早期由彗星撞擊產(chǎn)生的縮氨酸，跟先前科學(xué)家認(rèn)為由普通地質(zhì)過程產(chǎn)生的縮氨酸數(shù)量相當(dāng)。

　　菅原春菜表示，“這一發(fā)現(xiàn)表明，在將生命的種子帶到早期地球上的過程中，彗星撞擊起到了重要的作用。這還開啟了另外一些可能性，即我們會(huì)在地球以外的其他行星上看到類似的化學(xué)演化過程，它們都始于彗星帶來的縮氨酸。”

　　據(jù)了解，地球上已知最早的化石形成于約35億年前，有證據(jù)表明生物活動(dòng)在更早之前就已經(jīng)發(fā)生。但也有證據(jù)表明，早期地球表面上幾乎沒有水，碳基分子也很少。那么，這些生命構(gòu)建要素又是如何這樣迅速地出現(xiàn)在了地球表面上呢?

　　此外，這一時(shí)期又恰逢“后期重轟炸期”(Late Heavy Bombardment)，所以顯而易見的答案可能是彗星和小行星對地球的撞擊，因?yàn)檫@些天體都富含水分，也富含碳基分子。

　　外媒稱，針對彗星的空間探測也正在幫助證實(shí)這一可能性。2004年，星塵號(Stardust)在采集懷爾德2號彗星(Comet Wild 2)的塵埃顆粒時(shí)發(fā)現(xiàn)了氨基酸。2005年，NASA的深度撞擊號(Deep Impact)在撞擊坦普爾1號彗星時(shí)，發(fā)現(xiàn)彗星內(nèi)部存在有機(jī)混合物和粘土顆粒。

　　關(guān)于生命起源的一個(gè)理論認(rèn)為，粘土顆粒起到了催化劑的作用，讓簡單的有機(jī)分子能夠排列成越來越復(fù)雜的結(jié)構(gòu)。

　　目前仍在繞飛67P/楚留莫夫-格拉希門克彗星的羅塞塔探測器也表明，彗星是富含多種物質(zhì)，未來的任務(wù)期間很可能還會(huì)有更多的發(fā)現(xiàn)。

　　“彗星撞擊通常與地球上的生物大滅絕相伴，但此研究表明，它們或在整個(gè)生命最初誕生的時(shí)候幫了一把大忙。”菅原春菜說，“縮氨酸短鏈的產(chǎn)生是復(fù)雜分子化學(xué)演化中的關(guān)鍵步驟。該過程一旦啟動(dòng)，在地球的水環(huán)境中制造更長縮氨酸鏈所需的能量就要小得多了。”

　　這些科學(xué)家還暗示，類似的“啟動(dòng)”過程在太陽系的其他地方可能也發(fā)生過，比如冰質(zhì)衛(wèi)星木衛(wèi)二和土衛(wèi)二上，因?yàn)樗鼈兒芸赡芙?jīng)歷了類似的彗星轟炸過程。