當地時間23日，美國國務院官員表示，由于計算機硬件故障仍然未排除，美國已有兩周無法向全球各地的旅行者發放簽證。

　　據報道，美國平均每天會收到5萬份來自全球各地的簽證申請。目前絕大多數申請都堆積在案，因為國務院正在修復一個和生物識別數據相關的硬件問題。該故障導致官員無法處理和傳輸安檢所需的指紋和照片。

　　“我們正在晝夜不停地修復故障，”該部門發言人約翰•柯比23日表示。“來自美國各地私營和公共部門的100多名計算機專家正在努力解決這個問題。”

　　柯比表示，該系統估計直到下周才能重新投入使用。在此期間，該部門為醫療或人道主義服務申請者優先發放了1500張簽證。同時還為來自墨西哥的臨時農場工人發放了750張簽證，因為這批申請者的生物特征數據在系統崩潰之前已經獲取。

　　官員稱，沒有任何跡象顯示這起電腦故障是有人惡意為之，而且這和去年導致停機的軟件故障不是同一個問題。

　　該部門官網上張貼的公告顯示，上周，很多大使館和領事館不得不重新安排簽證面談時間。該公告說，在旅行計劃之前及早申請簽證的人，可以及時獲得簽證。在美國和國外，護照仍在發放中，只是有一些延遲。

　　美國領事事務局發言人阿什利•蓋瑞古斯表示，他們有一個備份系統，但也失靈了。“我們切換到備份系統時，發現數據已經損壞，無法使用，”她在一封電郵中寫道。“對于給旅客造成不便，我們深感遺憾;我們明白那些等待簽證的人——以及某些情況下，他們的家人——或者在美國的雇主，所面臨的艱難處境。”

　　報道稱，受此影響的還有那些出差、度假和探親的人。“歌王”桑尼•阿德的紐約音樂會主辦者、世界音樂學院藝術總監帕•勒布格說，這位尼日利亞音樂人已經被迫取消了美國巡演。

　　他說，已經售出的700張門票只能退款。“這真是難以置信，也很難向觀眾解釋，因為他們的反應和我一樣，”他說。“那些人究竟為什么無法解決這個問題?”