美國商業內幕網1月28日文章，原題：為什么中國對韓國文化如此癡迷。2013年，韓國入境游客中，中國游客數量超過了日本居于榜首，占總游客數量的35%。據韓國《朝鮮日報》報道，中國游客人數的攀升在一定程度上促進了濟州島的經濟上升，如今島上所有餐廳都有了中文菜單。

　　韓國在一定程度上是新的日本，是一個新的并且讓人覺得酷的島。在香港，與西方旅游者聊天，問他們會去哪里度一周的假，大多數人的回答都是老撾、越南、緬甸以及柬埔寨。但是當問及中國大陸以及香港游客時，他們的回答里一定有東京、臺灣和新加坡，但是他們最愛去的還是韓國首爾。原因有4個：干凈的街道、毗鄰的地理位置、可信的美食以及讓人覺得十分酷的韓國音樂、電影、電視劇、時尚品牌以及受人歡迎的韓國氛圍。

　　當我從老撾或者越南回來時，亞洲同事就會問：“那里干凈嗎?那里食物安全嗎?。而從首爾回來，他們則會說：“太酷了，對吧?”我還認識到一些三線城市的中國人，他們會先學韓語而不是英語。

　　在2013年末到2014年初，例如《來自星星的你》和《請回答1994》這些韓國電視劇的巨大成功，帶來了一系列的連鎖反應。劇中的植入產品例如圣羅蘭口紅、巴寶莉風衣還有新秀麗紅標系列背包(由《來自星星的你》中“都教授”的扮演者金秀賢代言)一度在韓國和中國部分地區熱賣到脫銷。

　　從消費者角度來說，如果一個不知道首爾(韓國首都)的消費者去過日本并且認為日本人因為有很多購物選擇而被寵壞了的話，他就需要改變這一觀點了。因為韓國不僅引進了所有的國際著名品牌，許多本土品牌也緊跟潮流，時尚前衛。

　　目前，為了以最劃算的價格購買韓國引進的國外品牌和韓國本土品牌的商品，中國人主要在機場免稅渠道和在市中心的類似于首爾的樂天百貨免稅店或新羅免稅店購物。不過由于韓國的法規限制，外資的免稅運營商很難在韓國免稅市場發展。

　　韓國免稅市場幾乎已經被樂天集團壟斷。樂天擁有自己的百貨商場以及新羅酒店。在2013年，兩家店掌握了80%的免稅交易額，達到大約5萬億韓元(約人民幣300億元)。單是奢侈品就達到了1.5萬億韓元(約人民幣90億元)。

　　這意味著樂天集團在韓國免稅市場占據了奢侈品市場總額的40%。為什么這么多呢?長期以來，日本代表了最大的客戶和大買家。而現在，中國旅游業占據了優勢地位，中國游客成為了最大的購買者。日本人在高端膳宿方面花費很多，而中國人則在零售業上花費良多，這對于零售商而言是一件好事。

　　觀察一下新羅酒店銷售額的國籍劃分就發現超過三分之一是中國人，這似乎說明該店的消費群體從日本人轉移到了中國人。

　　中國去往韓國旅游的游客大幅增長，這導致了一個十分有趣的項目產生。韓國方面規劃在市中心發展一系列“外國人專享”的地方。目的是挖掘中國的潛力，對抗中國國內免稅通道地區——海南，并回應外國人對韓國市中心免稅景點過于擁擠的抱怨。這個項目囊括了40%的韓國商品。換言之，韓國零售商會通過向中國游客提供更多的炫酷的韓國產品來使其滿意，但是如果可能的話，會有更少的韓國人在此購物。

　　根據2013年底實施的一項針對所有旅游業經營者的旅游法律，購物旅游項目收取和要求額外小費行為被禁止。根據韓國《朝鮮日報》，韓國最大的旅行社——漢娜旅行社2013年負責的中國游客數量從9月份的1萬人減少到10月的4000人。但自私一點講，看看奢侈品的顧客，這一法律并沒有嚴重影響到高端購物。

　　的確，此舉有點像澳門提高最低賭注的做法，監督組織旅游意味著你將保持更多“合格”顧客。只要韓國文化和企業繼續影響亞洲地區的消費者，那么奢侈品免稅市場就應該繼續茁壯成長。如果你看看當地消費，就知道韓國絕不只是一個新興的奢侈品市場，但它仍然是一個充滿活力的市場。