綜合消息，據韓國國際廣播公司報道，截至21日早晨，韓國“歲月”號客輪的遇難人數已升至64人，另有238人失蹤，174人獲救。據報道，美國專家和水下無人攝影機已抵達，并于凌晨開始投入搜救行動。

　　天氣好轉有利搜索

　　新加坡《聯合早報》報道稱，21日，韓國“歲月”號客輪沉船海域的天氣好轉，潛水人員20日曾成功進入船艙，打撈出數十具遺體。據韓方調查，事故發生時船長明明有充分時間讓乘客逃生，但是沒有采取相關措施，導致大量人員傷亡。

　　韓國海洋警察廳表示，潛水員凌晨開始借助照明彈，在水下用錘子打破客艙的玻璃，首次成功進入到船艙的客房內。目前搜救人員已通過搭建導引繩，將進入客輪內部進行搜救的通路拓展至五條。

　　韓國海洋警察廳裝備技術局長高明錫表示，通路持續開拓將使船體內搜索作業難度降低;通路增加后，一方面下潛速度更快，另一方面可同時有多名潛水員下潛。

　　韓國政府20日投入563名潛水員開展水下作業，另有204艘艦艇、34架飛機在事發海域周邊進行搜索。由于事發海域氣象條件好轉，當天陸續打撈至少20具的遇難者遺體。

　　鑒于對船體進行打撈、破孔、截斷等方式會危及可能的幸存者，因此搜救人員將繼續以潛水進入船內的搜救方式，盡最大努力搜救。

　　原本有時間讓乘客逃生

　　20日，韓國檢警聯合調查本部表示，“歲月”號沉沒事故發生的16日上午8時55分許，客輪首次向濟州交通管制中心匯報船體已傾斜的情況。之后，9時6分客輪再開始向珍島管制中心緊急要求派救援隊來救出乘客。

　　隨后在9時23分，珍島管制中心向“歲月”號指示：“要趕緊讓乘客救生衣后，發出緊急疏散令。”但該客輪不但沒有發出緊急疏散令，還通過內部廣播向乘客指示“船艙內部較安全，請不要動。”之后，管制中心再次確認“乘客逃生了沒有?”，客輪方面對此回答：“想逃生的人正在逃”。

　　報道稱，在事發后那段時間，該客輪和管制中心聯系的時間長達31分鐘，這表示船長有足夠時間讓乘客逃生。但船長不但放棄乘客，自己第一個逃出來，而且事發當時和管制中心聯系的人也不是船長，而是“歲月”號高級駕駛員，這讓輿論感到震驚。

　　韓國海洋大學教授金吉秀指出，一開始船長明明有時間可動員人力救出乘客，但他卻不理管制中心的指示，失去了黃金救援時間。假如當時船長利用半小時的時間采取相關措施，可能不會導致這么大量的人員傷亡。

　　據了解，9時37分，“歲月”號與珍島管制中心失去聯系。此后，乘客和乘務員等150至160人跳下海，此時“歲月”號已傾斜60度以上。

　　家屬與總理對峙兩小時

　　20日，看到數十具失蹤者遺體打撈出來的消息后，焦急等待的失蹤者家屬的情緒越來越激動。不少人悲痛大喊：“還我家人!死要見尸!”，還有人努斥“政府是兇手”;部分家屬在凌晨在珍島體育館內與警察發生了對峙，家屬口喊著“前往青瓦臺”的口號，計劃組成70多人的代表團前往抗議。

　　韓國總理鄭烘原得知此消息后，20日凌晨3時趕到現場勸說，但是他不但被情緒激動的家屬圍堵起來，甚至遭到家屬大聲質問救援不力。家屬情緒激動阻止鄭烘原一行的車輛離開，同時要求和家屬們一同去總統府見樸槿惠。家屬們和總理一行的對峙長達兩小時，之后韓國政府承諾，更加大力搜救失蹤者，并為家屬提供更多支援。