截至3月23日，美國華盛頓州西雅圖以北鄉村發生的大型泥石流死亡人數繼續上升，已有8人死亡，至少18人失蹤。

　　《西雅圖時報》和當地電視臺報道，史諾霍米許郡消防局長特拉維斯·霍茲23日晚間在事故處理中心的新聞發布會上表示，已確認的死亡人數從下午的4人上升為8人。

　　泥石流發生之前，截至3月19日，當地下了一個月大雨，雨量幾乎接近歷史同期紀錄，當局為此發布了山洪警報。

　　22日星期六，在西雅圖附近鄉村地帶，奧索以東的530高速公路附近，豪雨浸泡后的山泥挾帶樹木和巖石傾瀉，長達1.6公里的泥石流造成至少30棟房屋倒塌損毀。

　　霍茲稱，救援人員曾在22日晚上聽到被泥土掩埋的房屋里發出聲音，但他們設法接近時，聲音已經消失了。

　　救援人員23日只找到遇難者的遺體，沒有探測到任何生命跡象，但救援工作會在24日繼續進行。霍茲表示。

　　霍茲形容現場情況非常危險，100多名救援人員試圖穿過被掩埋的房屋和廢墟時，腳下的泥土還在繼續滑動。夜晚，救援人員聽到木材被劈開，廢墟在移動的聲音，顯得更加怪異。

　　霍茲說，失蹤數字將繼續上升，一些停在道路上的車輛被泥石流沖走，人員受傷或失蹤數字還無法知曉。

　　有開車經過的民眾對媒體表示，最初以為是車禍導致道路堵塞，后來才發現原來是一場可怕的災難，一棟房屋就癱倒在道路中央，有男子尖叫著沖進去搶出一個嬰兒。到處是泥沙、家具、日用品，人們奔跑、尖叫、哭泣。

　　一位緊急救援人員透露，8名遇難者中，69歲的琳達·麥克菲遜是當地一位退休圖書館員和學區委員會委員，她的丈夫受傷，房屋全部損毀。他們的狗被困在廢墟里哀嚎，搜救人員試圖救它，但泥石流繼續滑動，最終只得放棄。

　　正在蒙大拿出席一個政治活動的華盛頓州州長杰伊·英斯利立即折回，并乘飛機查看事故發生地。英斯利說，“數百人對親人的擔心和焦慮無法用語言描述。災難固然無情可怕，但我們慶幸還擁有另一種強大的自然之力，那就是同情和慈悲之心。”(完)