據陳宇透露，新版語錄將以24萬字，12萬字，6萬字三個版本發行，正式的書名未定，但不會叫《毛主席語錄》，會使用“毛澤東”這樣的稱呼以示客觀。新版語錄內容不同于1960年版《毛主席語錄》，1960年版的語錄摘自毛澤東的四本選集，新版語錄來自1960年代至今出版的58本毛澤東著作，會提及文革。

　　“為避免誤會，新版語錄的版式不模仿‘紅寶書’的樣式”。文革期間出版的《毛澤東語錄》，紅色封面，手掌大小，很適合放在制服口袋里，被民間稱為“紅寶書”。陳宇說，新版為大開本，24萬字的版本A4紙大小，宣紙印刷，售價高于2000元。新版語錄由他和20人的團隊費時2年完成，“這些人有學生、企業家、大學教授、老大媽，從18歲到70多歲。”陳宇說：我就問他們毛澤東著作中的哪句話對你的人生有啟迪，然后摘出20句話。

　　毛澤東語錄最早出現在1961年的《解放軍報》上，當時為便于軍隊學習毛澤東思想，軍報從毛澤東選集中摘取片段刊登，1964年后，《解放軍報》將語錄結集出版。有學者推斷，文革期間，《毛澤東語錄》在國內外以50多種文字，發行50多億冊，成為全球發行量僅次于《圣經》的出版物。

　　領袖思想以語錄的形式出現，一方面會將人神圣化，比如文革期間就有崇拜毛澤東的社會心理，蕭延中認為，另一方面，語錄易于思想傳播。文革前，毛澤東語錄經過數次修訂再版，1966年之后，再未出版過新版語錄。蕭延中認為目前新版毛澤東語錄仍由解放軍背景的學者主編，可能有官方意圖。

　　自1990年代之后，中國官方、學界和民間對毛澤東的評價變化巨大，三方內部均有分歧。華東師范大學歷史系教授、中共黨史者韓鋼認為，在社會矛盾復雜，價值觀沖突明顯的當下，新版毛澤東語錄的出版形式上是回到過去，但絕非簡單的懷舊，而更多恐怕是表達對現實的不滿。

　　學界發現，1990年代以來主流意識形態對毛澤東功績的宣傳明顯超過了1980年代。陳宇同時是毛澤東、蔣介石歷史研究學者。他強調說，中國共產黨的歷史是在毛澤東思想上站立起來的，中國共產黨對毛澤東的定論不會有變化，只要中南海新華門前的標語“戰無不勝的毛澤東思想萬歲”還在，天安門城樓上的毛澤東像還在，就不會變。

　　近年，《毛澤東語錄》在民間也有新版本。策劃人楊一峰曾在2005年出版《毛澤東語錄》。今年4月，毛澤東的外孫女孔東梅在出版《毛澤東箴言》。華東師范大學政治學系教授、毛澤東研究學者蕭延中認為，除去政治原因，出版《毛澤東語錄的動機》也有市場原因，比如臺灣版的語錄就寫著“臺商西進，經營大中國的唯一圣經”，而孔東梅有親情因素。