新發(fā)現(xiàn)的虎貓新物種

　　據(jù)外媒消息，巴西南里奧格蘭德大學(xué)研究人員日前發(fā)現(xiàn)巴西東北部的小型虎貓與其他地區(qū)虎貓有所不同，研究認(rèn)為其屬于虎貓里的新物種。

　　虎貓基本生活在南美洲，也被稱為小型虎貓或小斑虎貓。但不是所有虎貓都相同，盡管看上去差不多，但他們之間存在非常細(xì)小的差別。

　　研究人員將結(jié)果發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上。他們分析了巴西東北部的虎貓基因樣本，并與南部其他地區(qū)的虎貓基因?qū)Ρ龋�發(fā)現(xiàn)兩者上千年間都沒有發(fā)生基因交流現(xiàn)象。

　　在族群遺傳學(xué)中，基因交流(英文：Gene Flow)是從一個(gè)種群到另一個(gè)種群的基因轉(zhuǎn)移，其基本作用是消弱了種群間的遺傳差異。

　　基于這個(gè)發(fā)現(xiàn)和其他基因相異的結(jié)果，研究人員認(rèn)為兩個(gè)種群之間沒有發(fā)生過雜交現(xiàn)象，是兩種完全不同的物種。

　　研究人員稱，事實(shí)證明自然界還有許多未知的東西，貓科動(dòng)物是原本應(yīng)該被嚴(yán)格分類的物種，人們依然不夠了解。比如關(guān)于野貓的一些基本特性，從他們的確切地理分布、飲食方式到物種界限。對(duì)于新發(fā)現(xiàn)的虎貓物種，他們表示急需做更多研究了解其稀有性，以決定是否需要立法保護(hù)他們。

　　虎貓一般生活在熱帶雨林和草原地區(qū)。外表具有淡黃色毛和黑色斑點(diǎn)，速度很快。盡管在地面活動(dòng)較多，但也是爬樹好手。喜愛吃鳥類和小型哺乳動(dòng)物比如嚙齒類。