臺江苗族刺繡

　　作為一個沒有文字和沒有留下文字記載的民族，苗族在幾千年的歷史滄桑中創造了不可磨滅的優秀文化。能證明他們從遠古走來的文化印跡和歷史脈絡的，一是民間歌師代代口傳的古歌；二是苗族婦女以針線為工具，用巧手和慧心，創造并世代傳承的苗繡。其中，后者被稱為苗族內涵深刻、意向紛呈的“無字天書”。

　　苗繡歷史悠久，漢族文獻《后漢書·南蠻西南夷列傳》就有關于苗族先民“積績木皮，染以草食，好五色衣服”的記載。宋代郭若虛在《圖畫見聞志》上載有唐代東蠻苗謝元深覲見唐太宗時就身著“卉服鳥章”的苗衣。

　　黔東南苗族服飾是中國苗族服飾種類最多、保存最好的區域，被稱為“苗族服飾博物館”。“全身繡花，以銀為飾”是黔東南服飾盛裝的主要特點。刺繡是苗族服飾中最燦爛的裝飾和最為經典的文化記憶，臺江苗繡則是苗族各支系中的佼佼者。

　　臺江苗族刺繡的圖紋造型豐富，針法多樣。比如苗繡圖紋造型中龍的紋樣就有很多種，有魚龍、鳥龍、蜈蚣龍、蛇龍、飛龍、水龍、蠶龍、牛龍、馬龍、象龍、人頭龍、雙身龍、雙頭龍、草龍、花龍、葉龍、蝦龍、蚯蚓龍、板凳龍等。這與他們的原始宗教信仰有關，苗族的信仰里有鬼無神，但是萬物修煉到一定的程度后都將化身為龍。還有些龍的形象是來自于本民族的民間故事，也有的可能是受了遠古神話中人首蛇身的伏羲女媧形象的影響。而大量的魚紋表現了古代苗族漁撈稻作的生產方式，同時由于魚多子，成為繁衍的象征，反映了他們的生殖崇拜。

　　苗族的鳥紋刺繡種類眾多，最為突出的是苗族百鳥衣。制作這種服飾的黑領苗自稱“嘎鬧”，“鬧”是鳥的意思。可見他們把自己當作了“鳥的傳人”。此外，動物紋(比如常見的牛紋)、植物紋、幾何紋、抽象紋、建筑紋、文字紋，也是苗繡中的圖案。

　　苗族刺繡的針法令人眼花繚亂。常用的針法主要有：鎖繡、盤繡(包括纏繡、馬尾繡、辮繡、縐繡)、平繡(包括破線繡、岔針繡)、打籽繡、數紗繡、布貼繡(包括貼花、堆花)錫繡、皮金繡等。

　　在許多地區，苗族更習慣將剪紙花樣貼在底布上，再用彩線依樣走針排線，凡落針起針處全在花紋邊緣，針腳均勻，疏密得當，排線不重疊不露底，繡面平整光滑，并因內里包裹著剪紙而呈淺浮雕狀。這是苗族使用最多的針法之一，故熟能生巧，她們甚或無須剪紙底稿，也無須先在繡布上用筆畫出繡稿，而僅以指甲在繡布上劃出花紋圖案的痕跡，便開始飛針走線，竟也不差分毫。

　　苗族幾千年的文化、文明、傳承、發展都用針線凝聚在一件繡衣上。它涉及了一個民族的歷史、文化、手工技藝、美學、紡織、種植、符號、宗教、社會、經濟、民俗等多學科的研究，具有多方面的價值。