游走在帝王將相間

    秦淮八艷，萬眾側目，但真正具有傳奇色彩，身系一代興亡，游走于帝王將相之間的，只有陳圓圓。

    不過，國丈爺買下陳圓圓，不是為了自己享用，而是奇貨可居，亂世前夕的一種政治投資。

    起初，他想把陳圓圓獻給崇禎皇帝，但國難當頭，大廈將傾，焦頭爛額的崇禎早已沒有精力和心情顧及美色了。沮喪之際，田弘遇只好先把陳圓圓領回自己府第，將其收為養女，好好供養，再尋找“交易”良機。

    此時，明廷內憂外患的形勢越來越嚴峻：李自成越過寧武關、居庸關，直逼京師；清軍也在東北一線蠢蠢欲動。危急關頭，朝廷下詔吳三桂以總兵身份統領大軍鎮守山海關。亂世之際，誰都想得到軍隊的庇護，所以吳三桂離京前，滿城的達官顯貴紛紛設宴為他餞行，想為自己找個靠山。

    田弘遇自然也不落后，在府中擺下珍肴美酒款待吳總兵，同他府不同的是，有絕色的陳圓圓在席前奉歌獻舞。這舞這歌，把上座的吳三桂迷得欲醉欲仙，宴散前，吳三桂終于按捺不住，悄悄對田弘遇說：“倘以圓圓送我，戰亂之時，我會先保貴府，再保大明江山！”田弘遇會心地點了點頭。

    第二天，吳三桂派人帶了千兩黃金做聘禮，到田府求婚。田弘遇也備辦了豐盛的嫁妝，當天就親自把陳圓圓送到了吳家。

    此時戰事已急，吳三桂王命在身，沒過幾天便趕往邊關。當時有女眷不能隨軍的規定，吳三桂只得割愛。陳圓圓有《轉運曲》，大略是描述的此時心境：

    堤柳堤柳，不系東行馬首，空余千縷秋霜，凝淚思君斷腸。腸斷腸斷，又聽催歸聲喚。

    不久，闖王李自成率大軍攻入北京，建立了大順王朝。城中舊臣遺老全都遭到了搜捕，吳三桂的父親吳襄全家也在其列，陳圓圓的美貌被闖王的心腹大將劉宗敏看中，于是奪為侍妾。

    一說，劉宗敏又把她獻給了闖王。

    總之，不管世間如何戰亂、血肉迸飛，也不管她愿不愿意、幸不幸福，陳圓圓依舊是穿行于王公府第，過著錦衣玉食、歌舞升平的生活。

    據說，“大順帝”李自成曾逼迫吳襄寫信給吳三桂，勸他來京受降；據說，吳三桂也打算歸順李自成政權。但是，有關史料記載了他與父親吳襄派來勸降仆人的一段對話，改變了歷史發展的格局。

    吳三桂問父親，仆人說：“已被逮捕。”吳三桂并不在乎地回答：“我到北京后，就會釋放的。”

    吳三桂問其財產，仆人說：“已被沒收。”吳三桂仍是滿不在乎：“我到北京后，就會發還的。”

    吳三桂問愛妾陳圓圓，仆人說：“已被宰相劉宗敏搶走。”聽到這句話，吳三桂頓時火冒三丈，怒吼道：“豈有此理！”隨即抽出佩劍，一劍把面前的茶幾砍斷。

    吳三桂引清兵入關使得李自成大敗，李自成一怒之下，陣前斬了吳襄，并將他的首級懸掛在高竿上示眾。回師京城后，又殺了吳家老少共三十八口。

    眼看大勢已去，李自成只好帶上京城的金銀財寶撤回陜西老巢。臨走時本想帶著陳圓圓，據說，陳圓圓卻告誡闖王：“妾身若隨大王西行，只怕吳將軍為了妾身而窮追不舍；不如將妾身留在京師，還可作緩兵之計！”李自成覺得有理，危急關頭，索性丟下陳圓圓跑了。

    吳三桂并不知道陳圓圓留在京城，揮師緊追，一心要奪回心愛的女人。追到山西絳州，才得到京師來報，陳圓圓就在京城。吳三桂喜不自勝，立刻停兵，派人接陳圓圓來絳州相會，任李自成殘部渡過黃河，回了陜西。

    據《觚剩》記載：陳圓圓到絳州時，吳三桂在軍營前搭起了五彩樓牌，列旌旗簫鼓三十里地，吳三桂穿著整齊的戎裝親自騎馬出迎，其儀式之隆重絕不亞于迎接圣駕降臨。

    吳偉業的《圓圓曲》寫道：

    若非壯士全師勝，爭取蛾眉匹馬還？

    蛾眉馬上傳呼進，云鬢不整驚魂定，

    蠟炬迎來在戰場，啼妝滿面殘紅印。

    寫的就是這段失而復得的情景。

    清朝取得江山后，吳三桂被封為“平西王”，鎮守云南。效忠清朝三十年后，吳三桂于1673年起兵反清，被康熙帝鎮壓下去，他的妻妾子女都被凌遲處死。