苗族刻道符號（施秉縣苗族刻道文化學會會長吳波 供圖）

唱苗族刻道歌（施秉縣苗族刻道文化學會會長吳波 供圖）

    “刻道”（Kheik det）系苗語稱謂，即“刻木”或“歌棒”。主要流傳于施秉縣境內的苗族村寨（俗稱高坡苗），是當地苗族歌師最喜愛的傳統酒歌之一。同時，也是黃平、鎮遠、凱里、興仁、安龍、貞豐、翁安、福泉等縣市苗族群眾開親時演唱的一路民歌。這根古老神秘的苗族歌棒，一般以圓和方型為主，三面刻有符號，每面均為九格，計二十七格，每格以橫、豎、叉等符號，組成苗族“刻道”歌各段的主要內容。

    據史書記載，苗族俗無文字，交質用竹木刻數等，名為“刻木”。婚嫁是“姑之女定為舅媳。倘無子，必重獻于舅，謂之外甥錢，否則，終身不得嫁或招少年往來”（清乾隆《鎮遠府志》。“刻木示信，猶存古風。”（《貴州志略》）。從苗族“刻道”符號的整體內容來看，反映的是苗族母系氏族過渡到父系氏族之后所出現的舅權制度，系統地反映了古代苗族婚姻的起源。

    苗族“刻道”的內容主要是“刻木歌”。“刻道”是苗族十二路酒歌（“開親歌”）中的核心，在“開親歌”中，“刻道”又是最為復雜的部分，這根奇妙的歌棒記載了苗族最古老的文字符號，覆蓋了“開親歌”的基本構架。為此，苗族先人就用刻木記事的方式，把舅權制度索取聘禮的符號刻在這根約一尺的木棒上，作為實物依據和憑證。

    總之，苗族“刻道”忠實地反映和記錄古代苗族“姑親舅霸”的歷史軌跡，是一種記載苗族古代社會的一部婚姻史詩。

    二00六年六月，苗族“刻道”被國務院公布為首批國家級非物質遺產代表作名錄。（張鴻）