據人民網 大歌——侗語稱“嘎老”（Gal Laox），“嘎”就是歌，“老”具有宏大和古老的意思。侗族大歌以“眾低獨高”，復調式多聲部合唱為主要演唱方式。侗族大歌一般由若干句構成一段，若干段組成一首，每首歌開始有一個獨立性段落，稱為序歌，中間部分由若干句組成，然后有一個尾聲部分，形成首尾呼應的結構。

　　侗族大歌需要3人以上的歌班(隊)才能演唱，參加演唱的人越多，效果越好。幾乎每個侗寨都有歌隊，有的侗寨多達10來個歌隊。

　　對歌、賽歌一般在“侗年節”、“吃新節”、“春節”等節日。更為有趣的是村與村，寨與寨舉行對歌比賽活動。那時，男女青年們不斷地用目光相互偷看對方，彼此含情脈脈，他們常常通過唱大歌的這種形式初識相戀，直至結下良緣。

　　侗族大歌主要流行于侗語南部方言第二土語區，其中心區域在黎平縣南部及與之接壤的從江縣北部。含今黎平縣巖洞、口江、雙江、永從、肇興、水口、龍額及從江縣往洞、谷坪、高增、貫洞、洛香等鄉鎮。民間習慣稱這些地區為“六洞”、“九洞”。侗族大歌代表性曲目有《耶老歌》、《嘎高勝》、《嘎音也》、《嘎戲》等。

　　“飯養身，歌養心，”這是侗家人常說的一句話，也就是說，他們把“歌”看成是與“飯”同樣重要的事。侗家人把歌當作精神食糧，用它來陶冶心靈和情操。侗族人民視歌為寶，認為歌就是知識，就是文化，誰掌握的歌多，誰就是有知識的人。在侗族地區，歌師是被社會所公認的最有知識、最懂道理的人,因而很受侗人的尊重。于是他們世代都愛歌、學歌、唱歌，以歌為樂，以“會唱歌、會歌多”為榮，用歌來表達自己的情感，用歌來傾訴自己的喜怒哀樂。歌與侗家人的社會生活戚戚相關，不可分割，侗族的各種民歌，特別是侗族大歌，便成了他們久唱不衰的一首古歌。侗族大歌作為侗歌中最精華的組成部分，它的演唱內容、表現形式，無不與侗人的習俗、性格、心理以及生活環境息息相關，是對侗族歷史的真實記錄，是侗族文化的直接表現。

    多聲部、無指揮、無伴奏是侗族大歌的主要特點。模擬鳥叫蟲鳴、高山流水等自然之音，是大歌編創的一大特色，也是產生聲音大歌的自然根源。它的主要內容是歌唱自然、勞動、愛情以及人間友誼，是人與自然、人與人之間的一種和諧之聲，因此凡是有大歌流行的侗族村寨，很少出現打架罵人、偷盜等行為，人們甚至是“夜不閉戶，路不拾遺”，如同陶淵明筆下的“桃花源”一般。

　　侗族大歌是我國目前保存的優秀古代藝術遺產之一，是最具特色的中國民間音樂藝術。

　　侗族大歌也是國際民間音樂藝苑中不可多得的一顆璀璨明珠，已唱出國門，驚動世界樂壇。作為多聲部民間歌曲，侗族大歌在其多聲思維、多聲形態、合唱技藝、文化內涵等等方面都屬舉世罕見。由于侗族大歌具備人類創作天才代表作的突出價值，2005年已進入國家級第一批非物質文化遺產代表作名錄，并作為中國“人類口頭及非物質遺產代表作候選項目”。

　　侗族大歌不僅僅是一種音樂藝術，更是了解侗族的社會結構、婚戀關系、文化傳承和精神生活的重要組成部分，具有社會史、思想史、教育史、婚姻史等多方面的研究價值。然而，隨著人類現代化進程的逐步加快和中國改革開放政策的深入實施，侗族大歌正面臨著前所未有的現代文化、外來文化和市場經濟的全面沖擊。侗族大歌賴以生存的經濟基礎和文化土壤正遭到前所未有的破壞，侗族大歌正面臨著后繼無人、瀕臨失傳的尷尬境地。